Кевин Дюрант известен как один из лучших снайперов в истории НБА, но также остро реагирует на критику.
В начале сезона «Хьюстон» выиграл семь из восьми матчей, а 38-летний Дюрант набирал в среднем более 20 очков за игру. Однако после победы над «Бостоном» со счётом 109:93, в которой он бросил всего шесть раз, форвард резко отреагировал на вопрос журналиста о своей роли в нападении.
Когда журналист Вэрун Шанкар спросил о небольшом количестве бросков, Дюрант ответил: «Почему тебя это волнует? Мы выиграли. Почему ты выделяешь именно меня?»
Дюрант перебил Шанкара, когда тот попытался продолжить вопрос: «Джабари (Смит-младший) в прошлой игре набрал 30 очков, а сегодня — только 14. Ты собираешься обсуждать разнообразие его бросков?»
Шанкар заметил, что Смит-младший не входит в пятёрку лучших снайперов в истории НБА, и попытался задать вопрос ещё раз.
«Ты весь матч только за мной следишь? У тебя на меня отдельная камера? Мы выиграли баскетбольный матч, приятель», — перебил его Дюрант.
Шанкар пояснил, что не хотел критиковать игрока, но Дюрант не поверил ему и несколько раз повторил: «Да, хотел», не дослушав вопрос. В конце концов он дал журналисту закончить. Шанкар спросил, как «Хьюстон» сочетает внимание защиты к Дюранту, освобождающее пространство для партнёров, с необходимостью самому играть агрессивно. Дюрант ответил:
«Одно моё присутствие на площадке уже открывает возможности для всех. Им не обязательно отдавать мне мяч. Соперники будут ставить против меня двойную опеку, смещать защитников в мою сторону, даже когда у меня нет мяча. Одно моё присутствие влияет на ход игры. Мне не нужно бросать или вести мяч — само моё присутствие заставляет защиту реагировать. А мои партнёры этим пользуются».
Дюрант провёл на площадке 33 минуты и набрал 12 очков, выполнив всего шесть бросков. Как отметил Шанкар, за карьеру Дюранта лишь во второй раз он сыграл больше 30 минут и бросал не более шести раз. Необычная статистика и вопрос о том, как «Хьюстон» использовал её в интересах команды, сами по себе не означают оскорбления или критики. Это стало очевидно, когда Дюрант позволил журналисту закончить вопрос.