Конор Бенн потерпел поражение от Райана Гарсии за два раунда, однако его команда всё же обеспечила ему выгодный контракт на возвращение. Менеджер Бенна Кит Коннолли сообщил, что тот получит гарантированный гонорар за следующий бой. По его словам, сумма более чем на 100% превышает первоначальное предложение Эдди Хирна за поединок с Ролли Ромеро.
Коннолли не раскрыл ни одну из сумм. Но его сравнение ставит перед Zuffa неудобный вопрос: после того как компания заплатила Бенну за бой с Гарсией, какой поединок оправдает новую крупную выплату?
«В сделке, которую мы заключили для Конора, предусмотрена значительная сумма за возвращение», — сказал Коннолли в интервью talkSPORT.
По словам менеджера, условия согласовали так, чтобы Бенн мог провести бой, в котором у него будет возможность победить. Коннолли также заявил, что Zuffa не может расторгнуть контракт с Бенном из-за поражения от Гарсии.
Коннолли выполнил свою работу: обеспечил Бенну выгодные условия. Если подобрать ему лёгкого соперника, Бенн, вероятно, выиграет. Но кого впечатлит такая победа после того, как Райан нокаутировал его за два раунда? Если же поставить Бенна против сильного панчера, Zuffa рискует заплатить крупный гарантированный гонорар за очередное поражение.
Бенн по-прежнему способен привлечь зрителей в Великобритании. Он сын Найджела Бенна, у него есть своя аудитория, а против Криса Юбенка-младшего можно организовать ещё один бой. Однако поединок с Райаном подорвал представление о Бенне как об одном из лучших полусредневесов. В нескольких боях после возвращения он выглядел неубедительно, а поражение нокаутом за два раунда в первом титульном поединке лишь усложнило продажу его боёв.
Коннолли ожидает, что Бенн в третий раз встретится с Крисом Юбенком-младшим. Это лучший шанс Zuffa заработать на возвращении Бенна: британским болельщикам знакомо соперничество их семей. Победа над лёгким соперником могла бы добавить Бенну выигрыш в рекорд, но не сотрёт поражение от Гарсии. В любом случае Коннолли добился для него гарантированной выплаты.
Zuffa приобрела зрелищного бойца, а теперь ей приходится оплачивать последствия. Дана Уайт, как утверждается, рассчитывал получить британскую звезду элитного уровня с широкой аудиторией. Вместо этого Райану хватило двух раундов, чтобы выставить Бенна посмешищем на международной арене.
По контракту Бенну гарантированы миллионы за возвращение, и подобрать ему подходящий бой будет непросто. Выставить его против настоящего претендента в первом или втором среднем весе рискованно: сильный панчер может отправить его на пенсию. Но и бой за платную трансляцию с привезённым соперником низкого уровня вряд ли привлечёт зрителей: публика не станет платить 50 долларов за то, чтобы увидеть, как за полторы минуты падает боксёр без рейтинга. По этой логике, единственный выход — бой с Юбенком-младшим.
Продвигать третью встречу сыновей известных британских боксёров теперь придётся иначе. Называть их претендентами на чемпионский титул уже трудно. Спортивная интрига исчезла, когда Райан пробил правой и Бенн оказался на настиле.
Продавать такой бой можно разве что за счёт мрачного любопытства. Британские болельщики могут включить трансляцию, чтобы посмотреть, как Бенна снова нокаутируют. Новизна семейного соперничества исчерпана; вместо неё остаётся ожидание разгрома. У Юбенка есть физическое преимущество, и он знает, что Бенн не держит удар по-настоящему сильного соперника. Если Zuffa решится на трилогию, билеты будут продавать на бой, который автор текста сравнивает с казнью.
Третий бой Бенна с Юбенком-младшим может собрать хорошую кассу в Великобритании, но вряд ли принесёт столько, сколько нужно Zuffa, чтобы окупить крупные гарантированные гонорары.
Британский рынок во многом держится на ностальгии. Зрители в Великобритании могут заполнить стадион, например «Тоттенхэм Хотспур», благодаря известным фамилиям. Проблема — в продажах платных трансляций и интересе за пределами страны. Поражение от Райана за два раунда разрушило иллюзию, будто Бенн — элитная звезда мирового масштаба. Зрители в США вряд ли захотят платить 60 или 70 долларов за внутреннее соперничество между разоблачённым полусредневесом и возрастным средневесом.