Ларри Холмсу не хватило одной победы, чтобы сравняться с рекордом Рокки Марчиано — 49 побед без поражений. После того как Майкл Спинкс отобрал у него титул чемпиона мира в тяжёлом весе, Холмс заявил о Марчиано: «Марчиано и мою спортивную обувь надеть не смог бы».
Спинкс заслужил победу единогласным решением судей: он лучше провёл заключительный раунд. В матче-реванше Холмс, напротив, одержал победу раздельным решением. Однако выпад в адрес Марчиано заставляет задуматься о том, как тот мог бы противостоять Холмсу на ринге.
Холмс иногда оставлял левую руку вытянутой между джебами, чтобы удерживать на расстоянии более низкого соперника. Большинство бойцов попытались бы обойти её. Марчиано, вероятно, стал бы атаковать саму руку: из приседа он мог бы коротким апперкотом бить в локоть или, когда Холмс закрывался, пробивать хук в плечо. Чтобы добраться до цели, Марчиано пришлось бы пропускать точные джебы. Но если бы эти удары заставили Холмса реже выставлять руку, у Рокки появилось бы больше возможностей сблизиться и атаковать корпус.
Холмс мог бы сделать такой обмен ударами тяжёлым для Марчиано. Быстрый джеб и небольшой шаг назад заставляли бы Рокки тянуться к руке, которой там уже нет. Если бы Марчиано нырял вперёд с дальней дистанции, Холмс мог бы встретить его правым апперкотом. Даже добравшись до груди соперника и добившись успеха в ближнем бою, Рокки мог бы тратить значительную часть поединка на то, чтобы сократить дистанцию.
Опасность для Холмса возникла бы, если бы он начал отступать прямо назад, опустив руки. Марчиано уступал Джерси Джо Уолкотту, прежде чем нокаутировал его и завоевал титул. В матче-реванше с Эззардом Чарльзом он добился досрочной победы, несмотря на сильно рассечённый нос. Холмс мог бы уверенно вести по очкам, но ему всё равно следовало бы следить за тем, куда возвращается левая рука после джеба. Если бы она опускалась к поясу, Марчиано мог бы пробить правой поверх неё, не входя вплотную.
Вероятнее всего, Холмс победил бы решением судей в 15-раундовом поединке. Марчиано мог бы потрясти его ближе к концу, особенно если бы атаки по руке ослабили джеб Холмса. Но Холмс мог бы контролировать дистанцию и вынуждать Рокки тратить силы на сближение. Таких раундов, вероятно, набралось бы больше, чем тех, в которых Марчиано удавалось бы рано навязать ближний бой и удерживать соперника рядом.