IBF распорядилась возобновить переговоры между Линольфо Делгадо и Артуром Биярслановым о бое за вакантный титул в первом полусреднем весе. Делгадо сохранил право на титульный поединок после отказа от участия в турнире в Эр-Рияде.
Делгадо (24 победы, 16 нокаутом) и Биярсланов (21 победа, 17 нокаутом) должны были встретиться в андеркарде боя Сауля «Канело» Альвареса с Кристианом Мбилли. Биярсланов отправился в Саудовскую Аравию, как и планировалось. Делгадо остался дома после того, как его тренер Роберт Гарсия сослался на угрозу ракетных ударов в регионе и изнурительный график поездки. Согласно предложенному маршруту, у боксёра было бы чуть меньше двух дней на месте, чтобы справиться с джетлагом и сбросить последние килограммы.
Биярсланов имел основания для недовольства: он провёл двенадцать недель в тренировочном лагере вдали от дома, а затем семь дней ждал новостей в Эр-Рияде. Он выполнил всю работу, прилетел и вправе был ожидать прямого ответа, состоится ли бой. Пока команда Делгадо разбиралась с логистическими трудностями, ей следовало хотя бы сообщить сопернику о ситуации.
Но приехать в Эр-Рияд — не то же самое, что прибыть туда с достаточным запасом времени для подготовки к бою за титул чемпиона мира. Биярсланов добрался заранее и успел освоиться в предматчевую неделю. У Гарсии же возникли задержки с перелётом, предстояла долгая поездка по земле, а сроки снижения веса оказались опасно сжатыми. То, что одна команда преодолела путь без происшествий, не отменяет спортивных и связанных с безопасностью опасений другой.
Теперь решение IBF возвращает двух непобеждённых претендентов за стол переговоров. Они должны договориться о бое за титул, который Ричардсон Хитчинс освободил, перейдя в полусредний вес. Осталось определить место и дату поединка. Биярсланов уже прошёл полный тренировочный лагерь и пересёк полмира. Прежде чем начинать новый изнурительный цикл подготовки, он заслуживает конкретных сведений о том, где и когда состоится бой.