Чевон Кларк, вероятно, прав насчёт того, что произойдёт, если он победит Криса Биллем-Смита. Ему зачтут победу над бывшим чемпионом мира, но многие всё равно будут считать, что Дэвид Бенавидес и Джай Опетайя легко с ним справятся. И то и другое вполне объяснимо.
«Да, меня всегда недооценивали. Думаю, даже если я его побью, это не изменится, — сказал Кларк на дуэли взглядов перед турниром Zuffa Boxing 12. — Но я не отвлекаюсь на то, что происходит за пределами бокса. Сосредоточен на том, что должен сделать: выполнить задачу и двигаться дальше».
Кларк уже побеждал Биллем-Смита в финале национального любительского турнира. Победа над ним на лондонской арене Copper Box Arena имела бы больший вес с учётом достижений Биллем-Смита: он завоевал титул чемпиона мира и провёл двенадцать раундов с некоторыми из сильнейших боксёров своего поколения в первом тяжёлом весе. На той же дуэли взглядов Биллем-Смит заявил, что остановит Кларка. Если Кларк выдержит его напор и заставит заплатить за попытки идти вперёд, такая победа будет особенно ценной.
Проблема в том, что болельщики захотят увидеть дальше. Бенавидес способен продолжать наносить удары, когда соперник оказывается перед ним, и будет работать по корпусу, пока Кларк ищет возможность выбраться из-под канатов. Опетайя может наносить урон с дальней дистанции: его скорость и прямой левый удар затруднят Кларку сближение и возможность самому атаковать. Сразу после одной крупной победы выставлять Кларка против любого из них — рискованное решение.
У Кларка может быть больше шансов получить признание, если он одержит победу убедительнее, чем ожидают. Близкий результат по очкам оставит болельщикам немало поводов для споров, тем более что их любительский поединок уже стал частью подготовки к бою. Уверенная победа значительно усилит позиции Кларка в переговорах о следующем серьёзном поединке в первом тяжёлом весе. Но до встречи с Бенавидесом или Опетайей ему всё равно будет далеко.