Почти 52 тысячи болельщиков пришли на открытую тренировку «Баффало Биллс» на новом стадионе Highmark стоимостью 2,1 миллиарда долларов. Первые впечатления оказались неоднозначными: в соцсетях жаловались на перекрытый обзор, небольшие видеотабло и крутые лестницы на верхнем ярусе.
На верхнем ярусе жалуются на обзор
Главная претензия связана с тем, что с некоторых мест на верхнем ярусе поле видно не полностью. В аккаунте BuffaloWeather опубликовали фотографии, на которых обзор закрывают перила, выступы конструкции и защитные стеклянные ограждения. По утверждению аккаунта, проблема затрагивает первые пять-десять рядов во всех секторах верхнего яруса; многое зависит от роста болельщика.
Репортёр Джон Уорроу отдельно показал место, которое назвал одним из главных претендентов на звание худшего на стадионе: с него не видно целой зачетной зоны. По словам Уорроу, это место, вероятно, не будут продавать и на него, скорее всего, не станут оформлять именную лицензию на место после того, как клуб уточнит распределение мест на игровые дни.
Размер видеотабло тоже вызвал вопросы
Болельщики отмечали, что видеотабло на новом стадионе заметно меньше, чем на других аренах НФЛ. Эта претензия стала одной из самых обсуждаемых после открытой тренировки, наряду с проблемами обзора.
Споры касаются и компромиссов, заложенных в проект. Ярусная чаша стадиона устроена так, чтобы даже на верхних рядах болельщики находились ближе к полю. Однако такая конструкция, по-видимому, способствует появлению мест с перекрытым обзором.
Стоимость проекта и вместимость стадиона
Критика звучит особенно остро на фоне того, как финансировали строительство. Штат Нью-Йорк и власти округа Эри внесли в проект 850 миллионов долларов, а болельщики — около 263 миллионов долларов через именные лицензии на места. По сообщениям, цены на билеты на первый матч на стадионе доходили до 8 347 долларов за места премиум-класса; перепродажа обычных билетов начиналась примерно от 663 долларов.
Новый стадион вмещает около 60 тысяч зрителей — меньше, чем прежний, рассчитанный на 71 608 человек. Это сокращение более чем на 11 тысяч мест. Ограниченная вместимость в сочетании с моделью финансирования усилила внимание болельщиков к недостаткам проекта.
Что ждёт стадион в игровом сезоне
У клуба ещё есть возможность отреагировать хотя бы на часть замечаний до начала игр регулярного сезона. На новом стадионе «Баффало» должна принять «Каролину» в предсезонном матче, а затем провести первую игру регулярного чемпионата против «Детройта» в рамках Thursday Night Football. Матч покажут на Prime Video.
Для команды это также первый сезон под руководством главного тренера Джо Брэди. Его назначили после увольнения Шона Макдермотта, последовавшего за поражением «Баффало» от «Денвера» в раунде дивизиона. Квотербек Джош Аллен постарается продолжить выступления на уровне, соответствующем его статусу самого ценного игрока. Болельщикам, гордящимся одной из самых громких домашних трибун лиги, предстоит оценить, сохранится ли эта атмосфера на новом стадионе.