НХЛ договорилась с кабельным оператором Charter о многолетних соглашениях на показ матчей четырёх клубов через его сервис Spectrum. Команды остались без соглашений о местных медиаправах после краха Main Street Sports Group, бывшего владельца сети FanDuel Sports Networks.
Соглашения охватывают «Коламбус Блю Джекетс», «Каролина Харрикейнз», «Миннесота Уайлд» и «Сент-Луис Блюз». Они гарантируют клубам присутствие на традиционном линейном телевидении в дополнение к платным трансляциям на Prime Video от Amazon.
Spectrum — крупнейший кабельный оператор в Сент-Луисе, Колумбусе и Роли. В агломерации Миннеаполиса и Сент-Пола он уступает Comcast Xfinity. По имеющейся информации, НХЛ продолжает переговоры с другими платными телевизионными дистрибьюторами в этих регионах.
Эти соглашения относятся к числу первых местных теледоговоров, заключённых централизованно самой НХЛ, а не клубами. Подобный подход уже несколько лет расширяет MLB: одним из первых клубов, для которых лига организовала такую схему, стала команда «Сан-Диего Падрес».
В отличие от MLB, НХЛ не планирует создавать единую местную вещательную платформу для большинства или всех своих клубов. Вместо этого лига предлагает производственную поддержку командам, участвующим в её местной медиамодели, и ведёт от их имени переговоры о сделках на телевидении и в стриминговых сервисах.
Вместо фиксированной платы за права, к которой клубы привыкли при прежней модели региональных спортивных сетей, соглашения с дистрибьюторами предусматривают выплаты клубам за каждого подписчика. По такому принципу строятся договоры и у других кабельных сетей. Финансовые условия соглашений не раскрыты.
Помимо кабельных договоров со Spectrum, «Коламбус Блю Джекетс» и «Миннесота Уайлд» будут одновременно показывать некоторые матчи на бесплатных эфирных телеканалах. «Сент-Луис Блюз» добивается заключения аналогичного соглашения.
Некоторые другие клубы НХЛ, в том числе «Даллас Старз» и «Анахайм Дакс», выбрали другую схему в рамках внутренней медиамодели лиги: их местные трансляции будут доступны только на Prime Video, без показа матчей на платном телевидении. При этом отдельные игры также покажут на эфирных телеканалах.
«Мы стараемся создать как можно больше вариантов и дать клубам возможность расставлять приоритеты, потому что у них разные приоритеты», — сказал представитель НХЛ по вопросам медиаправ Дэвид Прупер.